COLUMNA EN LA CAJA DE BATEO
Por: José Ignacio Peña M.
El retiro de Andrés “El Gato” Galárraga, sorprendió a muchos por el hecho de que se quedó a un jonron de los 400; pero como él dice, nunca ha buscado las marcas personales. Al venezolano lo conocimos aquí en Hermosillo, en la Serie del Caribe de 1982. En esa serie los venezolanos quedaron campeones bajo el mando de Carrasquel, con un gran equipo que incluía además de Galárraga y Armas, a Steve Sax, Ron Gardenhire, Baudilio Díaz, entre otros.
“El Gato” debutó en Grandes Ligas con los Expos de Montreal, hoy Nacionales de Washington; al final de la temporada 1985, después de haber iniciado la temporada con el Indianápolis, sucursal del equipo canadiense. Fue en la temporada 1987 cuando empezó a destacar con los Expos: en 147 juegos bateó para .305, 90 CP y 13 vuela cercas. Después vendrían temporadas de 29 HR Y 92 CP en 1988, 23 y 85 en 1989 y 20- 87 en 1990. Su producción bajó drásticamente en 1991, con solo 9 HR y 33 CP. Posiblemente esa haya sido la causa de que para la siguiente temporada pasara a los Cardenales de San Luís, donde no mejoró mucho con 10 HR y 39 CP.
Para la temporada 1993, pasó al equipo de expansión Rockies de Colorado, y como era de esperarse mejoró notablemente su producción: 22 HR y 98 CP. Ahí se unió al que ha sido uno de sus mejores amigos: Vinny Castilla, formando también con Larry Walker, Dante Bichette, Ellis Burke y el mismo Vinicio, la línea de toleteros a los que se les llamó “Los Bombarderos de la calle Black”. Vinieron después las grandes temporadas de 1996: 47 HR Y 150 CP, 1997 con 41 vuela cercas Y 140 CP Y 1998 con 44 cuadrangulares y 121 CP.
En 1999 pasó a los Bravos de Atlanta, donde también tuvo buenas temporadas; antes de que tuviera un problema de cáncer, del que afortunadamente salió adelante. Increíblemente al año siguiente, el 2000, con los mismos Bravos produjo 100 carreras, conectando 28 cuadrangulares.
En la temporada 2005, Galárraga sintió que no estaba rindiendo lo que el consideraba justo en los entrenamientos con los Mets; y dignamente prefiere decir adiós al béisbol, después de una gran carrera en el Rey de los deportes. Con esto de va uno de los grandes peloteros que ha dado Venezuela al béisbol de Grandes Ligas, comparable a David Concepción, Tony Armas y Baudilio Díaz entre otros.
Con esto, en un lapso de menos de quince días se dio el retiro de dos grandes peloteros latinos. Primero fue Roberto Alomar, y después Andrés Galárraga; dos excelentes peloteros que posiblemente algún día sean nominados para ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown en Estados Unidos. Sus números pueden alcanzar para estar en ese recinto de inmortales.
Por lo pronto, Roberto Alomar ya estuvo entre los posibles peloteros a ser entronizados al recinto sagrado; pero no alcanzó el puntaje necesario para ello. Ante la inconformidad de cronistas y aficionados latinos que consideran, y con justa razón al boricua como un pelotero que realizó lo necesario para estar allí, entre los grandes.
Creo que ambos peloteros tienen los merecimientos necesarios para ser entronizados al Salón de La Fama, pero ya ve como se discrimina al pelotero latino, ¿recuerda cómo batalló Tony Perez para entrar, después de varias nominaciones? Es posible que eso mismo pase con estos dos grandes peloteros.
Pero de que tienen los números necesarios…los tienen, creo que es cuestión de tiempo.
Hasta el próximo turno de bateo
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