AL
BAT NARANJEROS: ¡QUE HISTORIA!
En
todo su historial del béisbol invernal,
partir de la Liga de Sonora, Hermosillo llegó
ya a 18 títulos.
Por Jesús Alberto Rubio
jarubio@guaymas.uson.mx
La
riqueza histórica que envuelve y le hace
traspasar fronteras a Los Naranjeros de Hermosillo,
parte de tiempo antes de 1958 cuando se inaugura
lo que fue la Liga Invernal de Sonora, hoy Mexicana
del Pacífico.
En
aquel 1958 quedaba atrás la entonces
poderosa Liga de la Costa del Pacífico
iniciada en 1945 y lo que fue el primer circuito
de béisbol profesional en esta región
noroeste: la Liga de Sonora.
En
ese contexto histórico, el equipo representativo
de la capital sonorense mostraba ya una sólida
organización que le iba a convertir al
paso del tiempo en la No. 1 de la pelota profesional
mexicana en banderines obtenidos.
Hoy,
qué mejor momento para hacer una retrospectiva
de ese devenir en la historia de esta gran franquicia
de béisbol.
Y
si, en verdad resulta grato establecer cómo
la afición de Hermosillo ha visto y disfrutado
a lo largo de toda la historia de su equipo
capitalino ¡la conquista de 18 banderines
en la pelota profesional de invierno!
Desde
la época inolvidable del llamado “Estadio
de la Casa del Pueblo”, pasando por lo
que fue después el “Fernando M.
Ortiz” y ahora el “Héctor
Espino”, la franquicia de Hermosillo se
ha ubicado hasta este 2007 como la que más
galardones ha obtenido en todo el béisbol
de paga en México.
Una
franquicia, notable, de una ciudad capital donde
en 1885 se empieza a conocer el apasionante
mundo del béisbol y como bien lo dice
Angel Encinas Blanco en su libro “El Béisbol
en Hermosillo”, incluso con un primer
juego entre Hermosillo y Guaymas, cuando los
del puerto ganaron ¡86 carreras a 16!,
en un partido que inicia a la una de la tarde
y por falta de luz se suspende en la tercera
entrada.
Sí,
desde el campo de pelota ubicado en “La
Huerta de Vega”, el Parque Madero, Casa
del Pueblo, Fernando M. Ortiz, donde el primer
pelotero que vuela la recién inaugurada
barda fue Manuel Arroyo un 2 de diciembre de
1945 contra Manuel “Ciclón”
Echeverría..hasta el actual “Héctor
Espino”.
Liga
de Sonora
El
primer título de Hermosillo ocurrió
en 1944 cuando se coronaron en aquella recordada
Liga de Sonora portando el nombre de “Queliteros”
dirigidos por Francisco “Viejo”
Palafox, quien también jugaba la primera
base.
En
aquella temporada el equipo logró marca
de 17-6, mientras que Carbó 16-8, Empalme
9-13) y Guaymas (3-19). En esa primera edición
Manuel Puebla fue el presidente del circuito
y el periodista Israel E. González fungió
como Alto Comisionado.
Los
“Queliteros” tuvieron el primer
line up campeón integrado por notables
de esa época:
Rodolfo
“Fito” Bernal (3B), José
“Zurdo” Haro (CF), Jesús
Atráin (JD), Gustavo Manrique (2B), Jesús
“Chuli” Valenzuela (JI), Francisco
“Viejo” López (IB), Agustín
“Toro” Figueroa (SS), Pedro “Pichel”
Ortiz (C), Constancio “Negro” García
(P) y Luis “Güero” Torres (P).
Debemos
recordar que en 1942 hubo un primer intento
de fundación de la Liga de Sonora; sin
embargo sería afectado por el conflicto
bélico de la II Guerra Mundial, por lo
que sólo se jugó una serie entre
los equipos de Hermosillo, Cananea, Empalme
y Cd. Obregón.
Sin
embargo, a partir de 1944 gracias de nuevo al
tesón de Fernando M. Ortiz, Manuel Puebla,
Ignacio Romero y Francisco “Viejo”
López Palafox, la Liga de Sonora sería
toda una realidad hasta su desaparición
en 1950 ante el desarrollo de la poderosa Liga
de la Costa del Pacífico (45-58) donde
Hermosillo conquistaría otros tres banderines.
Y
anote este otro rico antecedente: El banderín
14 del equipo Naranja rememoró lo hecho
hace 50 años cuando también fueron
campeones (1956-57) en la Costa del Pacífico
y, curiosamente, también ante los Venados
de Mazatlán.
Costa
del Pacífico
En
lo que fue la Liga de la Costa del Pacífico,
Los “Queliteros convertidos ya en “Presidentes”
de Hermosillo obtuvieron su primer banderín
en la campaña 1946-47 bajo el mando de
Art Lilly.
Esa
vez Hermosillo contó con jugadores de
la talla de Carlos Colás de receptor,
auxiliado por Germán “Gordo”
Bay; Virgilio Arteaga, de primera base; Lilly
estaba en segunda; Pepe Bache empezó
en la tercera y Alejandro “Cabezón”
Uriarte en el short, invirtiéndose después
sus posiciones; Herman Reich, Narciso Thompson
y Fermín “Burbuja” Vázquez,
eran los jardineros y como utilities figuraron
Lamberto Delgadillo y David “Llorón”
Ocampo.
En
el staff de pitcheo estuvieron Manuel “Ciclón”
Echeverría, Joe Valenzuela, Jorge Aguilar,
Luis Torres, Fortunato Cota y más tarde,
Hub “Chutabaco” Kittle.
La
gema del primer banderín llegó
de la siguiente forma:
“La
Casa del Pueblo” se llenó a lo
máximo el viernes 14 de Febrero y los
aficionados hermosillenses salieron desilusionados
al ganar Guaymas por 7-4 con pitcheo de Theolic
Smith que derrotó al “Ciclón”
Echeverría, quien recibió un jonrón
larguísimo de Alberto “Felino”
Cardenas.
Sin
embargo, el sábado 15 el americano Hubb
Kittle se encargó de regresar el alma
al cuerpo a los seguidores de Hermosillo, pues
con excelente labor venció a Guaymas
por 8-2.
Y
como tenían un juego pendiente, el domingo
jugaron dos. Por la mañana Joe Valenzuela
venció 3-1 a Ramón Bragaña
y por la tarde Echeverría pasó
sobre Theolic Smith por 7-1 y Hermosillo ganaba
su primer banderín en la pelota de invierno.
Hermosillo terminó con 33-21, Guaymas
con 31-23, Mazatlán con 27-27 y Culiacán
con 17-37.
Primer
bicampeonato
Luego,
ya como “Naranjeros” se adjudicaron
el bicampeonato en 1955-56 y 56-57 tripulados
por Hub Kittle, quien también jugó
como segunda base. En esa campaña del
55-56 el estadio de “La Casa del Pueblo”
sería bautizado como “Fernando
M. Ortiz”, como reconocimiento y homenaje
póstumo a tan grande impulsor del béisbol.
En
el primero de esos dos campeonatos le ganaron
el play off final a Navojoa con Joe Brovia,
Earl “Toro” Averill y Bob Bowman
como los grandes a la ofensiva junto a Leo Rodríguez,
Ventura Morales, Pepe Bache, Ernesto “Natas”
García y un rato Ray Garza. El pitcheo
lo encabezaron Don Nichols y Jimmy Ochoa con
13 y 11 victorias. Los otros lanzadores fueron
Pete Meza, “Ciclón” Echeverría,
Arnulfo Manzo y Librado Ceceña.
Repite
Kittle
En
la siguiente temporada (56-57) alcanzaron de
manera muy cómoda de principio a fin
lo que fue el primer bicampeonato en la historia
de Hermosillo con el mismo Kittle y jugadores
de un año antes, agregándoseles
el pítcher Stan Pitula, Miguel “Pilo”
Gaspar, Stu Locklin, así como Claudio
Solano que resultó el campeón
bat.
Tenía
guardado en mis archivos un correo que hará
tiempo me hizo llegar el colega historiador
Alfonso Araujo, el cual habla precisamente de
este galardón de Hermosillo:
“Fue
el equipo que más rápido se llevó
el campeonato y con más ventaja sobre
los Yaquis de Obregón que finalizaron
en segundo. Todo le funcionó al manejador
Kittle y la única falla fue el pitcher
Ted Gray, que fue sustituido por Fred Baczewski,
que cumplió con su cometido.
Regresó
a la receptoría Earl Averill, que se
fue temporalmente a los Estados Unidos por problemas
personales y lo suplió Bob Rand. Retornó
Averill y siguió bateando jonrones, pero
poco antes de terminar la campaña, se
lesionó de un dedo y no pudo jugar en
la serie contra los Petroleros de Poza Rica,
llamando a Pilo Gaspar que había jugado
con los Mayos de Navojoa.
Brilló
con luz propia el pochito Pete Meza, que perdió
los dos primeros, pero a partir del 27 de Octubre
que venció 4-0 a Culiacán y a
Tomás Arroyo, ganó doce juegos
más, para romper la marca que acaba de
imponer Panchillo Ramírez de Obregón
de 11 triunfos seguidos, que a su vez superó
el récord de Bule Guzmán de Navojoa.
Panchillo fue parado por Arturo Cacheux de Mazatlán
y Meza cerró la campaña con 13
al hilo y además fue el pitcher campeón.
Aunque Meza fue líder en ponches con
117, también fue el mas descontrolado
con 77 bases por bolas.
Los
demás lanzadores de Hermosillo fueron
Stan Pitula, que ganó 10 juegos, Jimmie
Ochoa que no lució como un año
antes, Baczewski que tuvo 4-4, pero ganó
a Mazatlán el juego de campeonato. Completaron
con Don Nichols, Librado Ceceña, Manuel
Fierro y José “Pescado” Muñoz.
En
ofensiva también lucieron, con Averill
bateando 14 jonrones, Claudio Solano primer
lugar en bateo, Joe Brovia como siempre respondiendo
con 12 para la calle y un .321 de promedio,
tercer lugar en producciones. En tercera la
muralla de Leo Rodríguez, en la paradas
cortas el veracruzano Pepe Bache, en segunda
Ernesto “Natas” García y
en primera Ray Garza. Los jardines con Ventura
Morales, Stu Locklin y Brovia.
Un
tremendo equipo que entró ahora de favorito
para ganar la Serie por el Campeonato del Béisbol
Invernal de México y la perdieron ante
los Petroleros de Poza Rica. Un año antes,
Hermosillo había ganado la serie a los
Diablos Rojos.
14
títulos desde la Invernal de Sonora
Su
actual cifra de 14 banderines con la que empató
a los Diablos Rojos de México en la Liga
Mexicana de Béisbol, corresponde a partir
de la Invernal de Sonora en la que los Ostioneros
de Guaymas inauguraron el circuito con par de
títulos (58-59 y 59-60) teniendo de timón
a Manuel Magallón.
Sin
embargo a partir de la tercera temporada, el
devenir de la franquicia de Hermosillo sería
por demás exitosa:
En las campañas de 1960-61 y 1961-62
Hermosillo volvería a estar de fiesta
al conseguir otro bicampeonato teniendo de timón
al “Tigre de Regla”, Virgilio Arteaga.
Fue la época naciente de Héctor
Espino con su poder al bat y e impecables jornadas
de pitcheo de Miguel Sotelo.
En
el primero de esos dos títulos, el debutante
Espino capturó sus primeras coronas de
bateo (.380) y la de ronronees (10), en tanto
Sotelo fue el Jugador Más Valioso al
ser líder en ganados y perdidos (17-3),
victorias (17), juegos lanzados (23), completos
(15) y ponches (114).
Y
cuando lograron el doble título consecutivo,
Sotelo impuso el récord vigente de 18
victorias, trece de ellos en forma seguida,
los que unidos a los primeros tres de la siguiente
campaña, ascendieron a 16. También
fue el JMV y, por su parte, Espino volvió
a ser campeón bat con .344.
El
tercer gallardete llegó en la 63-64 bajo
la férula de Leonardo Rodríguez.
Y no fue hasta la 70-71 cuando volvieron a saborear
otro banderín cuando tuvieron de manager
a Maury Wills.
Ese
equipo fue algo muy notable con Héctor
Espino, Tim y Paul Johnson, Celerino Sánchez,
Bob Darwin, Zoilo versálles, Sergio Robles,
Roberto Méndez, Angel Macías,
Max León, Eduardo Acosta, Pancho Barrios,
Alfredo Ortiz, Manuel Lugo…y con estos
talentos se fueron a la primera incursión
de nuestro béisbol en Series del Caribe
celebrada en febrero del 71 en Puerto Rico.
¡Campeones
en el Caribe!
Luego,
llegó otra etapa inolvidable en los registros
de la historia de esta pelota invernal y de
México entero:
Las
temporadas de 1974-75 y 1975-76 volvieron a
repetir galardones. En la primera de ellas empezó
Maury Wills, pero fue despedido y en su lugar
entró el “Cananea” Reyes
para con su “varita mágica”
llevarlos a la cúspide en ambas campañas.
Pero
eso no fue todo: en febrero del 76 se fueron
a la Serie del Caribe celebrada en Dominicana
para lograr la proeza de obtener el primer trono
del béisbol mexicano en esos clásicos
inspirados por jugadores de la talle de Espino,
Jerry Hairston, Celerino, Chester Lemon, Arnoldo
de Hoyos, Trinidad Aguirre, Rafael Ornelas,
“Kalimán”, Max, Pancho Barrios,
Rich Hinton, Marcelo Juárez, Elliot Wills,
Ramón Arano, Douglas Capilla, Tony Komadina,
y Eduardo Acosta, teniendo de grandes refuerzos
en Vicente Romo y George Brunet.
Para la campaña del 79-80, de nueva cuenta
el “Cananea” los volvió a
llevar al título y ahí lucieron
en grande el 21 de la colonia Dale de Chihuahua,
además del “Kalimán”
Robles, Max León, Alex Treviño,
Ray Torres, Pepe Peña y Francisco “Chico”
Rodríguez…
En el 80-81 Tom Harmon se encargó también
de llevarlos a la cúspide y luego en
la 89-90 Tim Johnson haría lo mismo,
con Narciso Elvira, quien ganó la Triple
Corona de Pitcheo con 9-2, 1.41 y 94K, siendo
el JMV; otros grandes de esa campaña
fueron Ricardo Solís, Travis Chambers,
Chico Walker y Delino Deshields.
Johnson volvió a la carga en la 91-92
dándole a Hermosillo otra gema, misma
película quee luego hicieron en el 93-94
con Tom Foley y 94-95 con Derek Bryant, logrando
de nuevo otro bicampeonato.
Luego, en la temporada 2000-2001 lograron otro
banderín con Bryant al mando y con grandes
estelares: Vinicio Castilla, Erubiel Durazo,
Humberto Cota, Miguel Flores, Cornelio García,
Bryan Nelson, Trent Hubbard, Warren Newson,
Juan Carlos Canizalez y José Luis Sandoval.
En
el pitcheo contó con el cubano Daniel
Ríos, Elmer Dessens, Fernando Valenzuela,
Armando Valdez, Angel Moreno, Miguel Rubio,
Jorge de la Rosa, Rusty Meacham y Randey Dórame
como sus principales protagonistas.
Ahora, en la campaña 2006-2007, tras
seis años de espera, Hermosillo volvió
a ser el mejor equipo del rol regular y postemporada
para ganarse el viaje a Carolina, Puerto Rico
con un equipo equiparable a los mejores que
ha tenido en toda su rica historia, pero que
desafortunadamente no funcionó como se
esperaba en el clásico caribeño
(1-5).
Pero…
eso ya fue otra historia.
¡Felicidades
a los Naranjeros de Hermosillo y por supuesto
que a la hoy denominada Liga Mexicana del Pacífico….enhorabuena!
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